馬頭墻的整個(gè)形狀是指墻頭要高于屋頂，并且輪廓作階梯狀，脊檐長短隨著房屋的進(jìn)深而變化。馬頭墻還有一階、二階、三階、四階之分，或者是一疊式、兩疊式、三疊式、四疊式，甚至馬頭墻的疊數(shù)可多至五疊。

　　馬頭墻做法多種多樣,不同地區(qū)的馬頭墻做法各有不同，其退階尺寸隨山墻大小及出檐大小由單體根據(jù)當(dāng)?shù)氐臍夂蛱攸c(diǎn)設(shè)計(jì)靈活確定。馬頭墻的構(gòu)造其實(shí)并沒有那么復(fù)雜，首先隨屋面坡度層層迭落，以斜坡長度定為若干檔，墻頂挑三線排檐磚，上覆以小青瓦，同時(shí)在每只垛頭頂端安裝金花板?？傮w來看，馬頭墻的款式有兩種：

　　(1)鵲尾式：

　　鵲尾式代表馬頭墻是以類似喜鵲尾巴的磚做為座頭，隨屋面坡度層層迭落，以斜坡長度定為若干檔，墻頂挑三線排檐磚，上覆以小青瓦，并在每只垛頭頂端安裝金花板。

　　(2)印斗式：

　　印斗式是指用類似方斗之磚，不過在印斗托的處理上又有“坐斗”與“挑斗”兩種做法。整體的磚墻墻面以白灰粉刷，墻頭覆以青瓦兩坡墻檐，白墻青瓦，明朗而雅素。

　　眾所周知，馬頭墻具有江南地區(qū)建筑的獨(dú)有特色的設(shè)計(jì)，在民居建筑中，屋面以中間橫向正脊為界分前后兩面坡，左右兩面山墻或與屋面平齊，或高出屋面。在設(shè)計(jì)馬頭墻時(shí)，兩側(cè)的山墻最好要比屋面高，并且其屋頂?shù)钠露纫S著水平方向呈現(xiàn)階梯形，

　　馬頭墻整體高低錯(cuò)落，一般為兩疊式、三疊式等。在選擇疊數(shù)時(shí)可根據(jù)名居的大小來選擇，對(duì)于面積較大的馬頭墻的疊數(shù)可多至五疊，俗稱“五岳朝天”。

　　馬頭墻的外形獨(dú)具風(fēng)格，成為中國南方贛派建筑、徽派建筑的常用格式之一，優(yōu)美的馬頭墻多見于鄉(xiāng)村，而在繁華的都市中，馬頭墻則顯得更加簡約、珍貴。

　　贛派建筑一般多為高大封閉的建筑，而馬頭墻的設(shè)計(jì)則在空間上帶來了層次感。馬頭墻設(shè)計(jì)錯(cuò)落有致，給靜止、呆板的墻體一種動(dòng)態(tài)的美感。而從高處往上看，聚族而居的村落中，高低起伏的馬頭墻，給人視覺產(chǎn)生一種“萬馬奔騰”動(dòng)感。

　　馬頭墻在設(shè)計(jì)上是層次疊落的，每家每戶之間是相隔的，所以馬頭墻最初最大的作用就是防火。在古代，因?yàn)樵诰圩宥拥拇迓渲?，大家的房子基本上都是連接在一起的，所以民居建筑密度較大，安全性不高。一旦發(fā)生火災(zāi)，所產(chǎn)生的后果較大。而高高的馬頭墻，能在相鄰民居發(fā)生火災(zāi)的情況下，起著隔斷火源的作用，避免一家失火，萬家遭殃的結(jié)果，故而馬頭墻又稱之為封火墻。